src/collectd-exec.pod

   1 =encoding UTF-8
   2
   3 =head1 NAME
   4
   5 collectd-exec - Documentation of collectd's C<exec plugin>
   6
   7 =head1 SYNOPSIS
   8
   9   # See collectd.conf(5)
  10   LoadPlugin exec
  11   # ...
  12   <Plugin exec>
  13     Exec "myuser:mygroup" "myprog"
  14     Exec "otheruser" "/path/to/another/binary" "arg0" "arg1"
  15     NotificationExec "user" "/usr/lib/collectd/exec/handle_notification"
  16   </Plugin>
  17
  18 =head1 DESCRIPTION
  19
  20 The C<exec plugin> forks of an executable either to receive values or to
  21 dispatch notifications to the outside world. The syntax of the configuration is
  22 explained in L<collectd.conf(5)> but summarized in the above synopsis.
  23
  24 If you want/need better performance or more functionality you should take a
  25 long look at the C<perl plugin>, L<collectd-perl(5)>.
  26
  27 =head1 EXECUTABLE TYPES
  28
  29 There are currently two types of executables that can be executed by the
  30 C<exec plugin>:
  31
  32 =over 4
  33
  34 =item C<Exec>
  35
  36 These programs are forked and values that it writes to C<STDOUT> are read back.
  37 The executable is forked in a fashion similar to L<init>: It is forked once and
  38 not again until it exits. If it exited, it will be forked again after at most
  39 I<Interval> seconds. It is perfectly legal for the executable to run for a long
  40 time and continuously write values to C<STDOUT>.
  41
  42 See L<EXEC DATA FORMAT> below for a description of the output format expected
  43 from these programs.
  44
  45 B<Warning:> If the executable only writes one value and then exits I will be
  46 executed every I<Interval> seconds. If I<Interval> is short (the default is 10
  47 seconds) this may result in serious system load.
  48
  49 =item C<NotificationExec>
  50
  51 The program is forked once for each notification that is handled by the daemon.
  52 The notification is passed to the program on C<STDIN> in a fashion similar to
  53 HTTP-headers. In contrast to programs specified with C<Exec> the execution of
  54 this program is not serialized, so that several instances of this program may
  55 run at once if multiple notifications are received.
  56
  57 See L<NOTIFICATION DATA FORMAT> below for a description of the data passed to
  58 these programs.
  59
  60 =back
  61
  62 =head1 EXEC DATA FORMAT
  63
  64 The forked executable is expected to print values to C<STDOUT>. The expected
  65 format is as follows:
  66
  67 =over 4
  68
  69 =item Comments
  70
  71 Each line beginning with a C<#> (hash mark) is ignored.
  72
  73 =item B<PUTVAL> I<Identifier> [I<OptionList>] I<Valuelist>
  74
  75 Submits one or more values (identified by I<Identifier>, see below) to the
  76 daemon which will dispatch it to all it's write-plugins.
  77
  78 An I<Identifier> is of the form
  79 C<I<host>B</>I<plugin>B<->I<instance>B</>I<type>B<->I<instance>> with both
  80 I<instance>-parts being optional. If they're omitted the hyphen must be
  81 omitted, too. I<plugin> and each I<instance>-part may be chosen freely as long
  82 as the tuple (plugin, plugin instance, type instance) uniquely identifies the
  83 plugin within collectd. I<type> identifies the type and number of values
  84 (i.E<nbsp>e. data-set) passed to collectd. A large list of predefined
  85 data-sets is available in the B<types.db> file. See L<types.db(5)> for a
  86 description of the format of this file.
  87
  88 The I<OptionList> is an optional list of I<Options>, where each option is a
  89 key-value-pair. A list of currently understood options can be found below, all
  90 other options will be ignored. Values that contain spaces must be quoted with
  91 double quotes.
  92
  93 I<Valuelist> is a colon-separated list of the time and the values, each either
  94 an integer if the data-source is a counter, or a double if the data-source is
  95 of type "gauge". You can submit an undefined gauge-value by using B<U>. When
  96 submitting B<U> to a counter the behavior is undefined. The time is given as
  97 epoch (i.E<nbsp>e. standard UNIX time).
  98
  99 You can mix options and values, but the order is important: Options only
 100 effect following values, so specifying an option as last field is allowed, but
 101 useless. Also, an option applies to B<all> following values, so you don't need
 102 to re-set an option over and over again.
 103
 104 The currently defined B<Options> are:
 105
 106 =over 4
 107
 108 =item B<interval=>I<seconds>
 109
 110 Gives the interval in which the data identified by I<Identifier> is being
 111 collected.
 112
 113 =back
 114
 115 Please note that this is the same format as used in the B<unixsock plugin>, see
 116 L<collectd-unixsock(5)>. There's also a bit more information on identifiers in
 117 case you're confused.
 118
 119 Since examples usually let one understand a lot better, here are some:
 120
 121   PUTVAL leeloo/cpu-0/cpu-idle N:2299366
 122   PUTVAL alice/interface/if_octets-eth0 interval=10 1180647081:421465:479194
 123
 124 =item B<PUTNOTIF> [I<OptionList>] B<message=>I<Message>
 125
 126 Submits a notification to the daemon which will then dispatch it to all plugins
 127 which have registered for receiving notifications.
 128
 129 The B<PUTNOTIF> if followed by a list of options which further describe the
 130 notification. The B<message> option is special in that it will consume the rest
 131 of the line as its value. The B<message>, B<severity>, and B<time> options are
 132 mandatory.
 133
 134 Valid options are:
 135
 136 =over 4
 137
 138 =item B<message=>I<Message> (B<REQUIRED>)
 139
 140 Sets the message of the notification. This is the message that will be made
 141 accessible to the user, so it should contain some useful information. As with
 142 all options: If the message includes spaces, it must be quoted with double
 143 quotes. This option is mandatory.
 144
 145 =item B<severity=failure>|B<warning>|B<okay> (B<REQUIRED>)
 146
 147 Sets the severity of the notification. This option is mandatory.
 148
 149 =item B<time=>I<Time> (B<REQUIRED>)
 150
 151 Sets the time of the notification. The time is given as "epoch", i.E<nbsp>e. as
 152 seconds since January 1st, 1970, 00:00:00. This option is mandatory.
 153
 154 =item B<host=>I<Hostname>
 155
 156 =item B<plugin=>I<Plugin>
 157
 158 =item B<plugin_instance=>I<Plugin-Instance>
 159
 160 =item B<type=>I<Type>
 161
 162 =item B<type_instance=>I<Type-Instance>
 163
 164 These "associative" options establish a relation between this notification and
 165 collected performance data. This connection is purely informal, i.E<nbsp>e. the
 166 daemon itself doesn't do anything with this information. However, websites or
 167 GUIs may use this information to place notifications near the affected graph or
 168 table. All the options are optional, but B<plugin_instance> without B<plugin>
 169 or B<type_instance> without B<type> doesn't make much sense and should be
 170 avoided.
 171
 172 =back
 173
 174 =back
 175
 176 Please note that this is the same format as used in the B<unixsock plugin>, see
 177 L<collectd-unixsock(5)>.
 178
 179 When collectd exits it sends a B<SIGTERM> to all still running
 180 child-processes upon which they have to quit.
 181
 182 =head1 NOTIFICATION DATA FORMAT
 183
 184 The notification executables receive values rather than providing them. In
 185 fact, after the program is started C<STDOUT> is connected to C</dev/null>.
 186
 187 The data is passed to the executables over C<STDIN> in a format very similar to
 188 HTTP: At first there is a "header" with one line per field. Every line consists
 189 of a field name, ended by a colon, and the associated value until end-of-line.
 190 The "header" is ended by two newlines immediately following another,
 191 i.E<nbsp>e. an empty line. The rest, basically the "body", is the message of
 192 the notification.
 193
 194 The following is an example notification passed to a program:
 195
 196   Severity: FAILURE
 197   Time: 1200928930
 198   Host: myhost.mydomain.org
 199   \n
 200   This is a test notification to demonstrate the format
 201
 202 The following header files are currently used. Please note, however, that you
 203 should ignore unknown header files to be as forward-compatible as possible.
 204
 205 =over 4
 206
 207 =item B<Severity>
 208
 209 Severity of the notification. May either be B<FAILURE>, B<WARNING>, or B<OKAY>.
 210
 211 =item B<Time>
 212
 213 The time in epoch, i.E<nbsp>e. as seconds since 1970-01-01 00:00:00 UTC.
 214
 215 =item B<Host>
 216
 217 =item B<Plugin>
 218
 219 =item B<PluginInstance>
 220
 221 =item B<Type>
 222
 223 =item B<TypeInstance>
 224
 225 Identification of the performance data this notification is associated with.
 226 All of these fields are optional because notifications do not B<need> to be
 227 associated with a certain value.
 228
 229 =back
 230
 231 =head1 ENVIRONMENT
 232
 233 The following environment variables are set by the plugin before calling
 234 I<exec>:
 235
 236 =over 4
 237
 238 =item COLLECTD_INTERVAL
 239
 240 Value of the global interval setting.
 241
 242 =item COLLECTD_HOSTNAME
 243
 244 Hostname used by I<collectd> to dispatch local values.
 245
 246 =back
 247
 248 =head1 USING NAGIOS PLUGINS
 249
 250 Though the interface is far from perfect, there are tons of plugins for Nagios.
 251 You can use these plugins with collectd by using a simple transition layer,
 252 C<exec-nagios.px>, which is shipped with the collectd distribution in the
 253 C<contrib/> directory. It is a simple Perl script that comes with embedded
 254 documentation. To see it, run the following command:
 255
 256   perldoc exec-nagios.px
 257
 258 This script expects a configuration file, C<exec-nagios.conf>. You can find an
 259 example in the C<contrib/> directory, too.
 260
 261 Even a simple mechanism to submit "performance data" to collectd is
 262 implemented. If you need a more sophisticated setup, please rewrite the plugin
 263 to make use of collectd's more powerful interface.
 264
 265 =head1 CAVEATS
 266
 267 =over 4
 268
 269 =item
 270
 271 The user, the binary is executed as, may not have root privileges, i.E<nbsp>e.
 272 must have an UID that is non-zero. This is for your own good.
 273
 274 =item
 275
 276 Early versions of the plugin did not use a command but treated all lines as if
 277 they were arguments to the I<PUTVAL> command. When the I<PUTNOTIF> command was
 278 implemented, this behavior was kept for lines which start with an unknown
 279 command for backwards compatibility. This compatibility code has been removed
 280 in I<collectdE<nbsp>5>.
 281
 282 =back
 283
 284 =head1 SEE ALSO
 285
 286 L<collectd(1)>,
 287 L<collectd.conf(5)>,
 288 L<collectd-perl(5)>,
 289 L<collectd-unixsock(5)>,
 290 L<fork(2)>, L<exec(3)>
 291
 292 =head1 AUTHOR
 293
 294 Florian Forster E<lt>octo@collectd.orgE<gt>
 295
 296 =cut